Jeder fünfte Wohnungsbrand beginnt am Herd – was wirklich hilft

Von Jörg Schock
Erster Hauptkommissar a. D. · über 35 Jahre Hamburger Polizei

Symbolbild: KI-generiert.

Wenn es in der Küche brennt, fragt man zuerst nach dem Gerät: Was war defekt? Die Auswertungen der Versicherer sagen etwas anderes. Der Herd brennt selten, weil er kaputt ist – er brennt, weil er läuft, während niemand dabei ist. Das ist eine gute Nachricht, denn sie bedeutet: Das Problem lässt sich im Alltag lösen, und die wirksamsten Schritte kosten kein Geld.

Der Herd brennt selten, weil er kaputt ist – sondern weil jemand weggeht

Das Institut für Schadenverhütung und Schadenforschung der öffentlichen Versicherer (IFS) wertet seine Schadendatenbank seit Jahren zu diesem Thema aus. Die Kernaussage in der Auswertung vom April 2021: Jeder fünfte Wohnungsbrand beginnt auf dem Küchenherd. In derselben Veröffentlichung steht, dass vier von zehn Wohnungsbränden in der Küche beginnen und davon die Hälfte auf dem Herd – beide Angaben ergeben dasselbe Fünftel.

Der wichtigere Satz folgt danach: In zwei von drei Herdbrand-Fällen wird das Kochfeld aus Versehen eingeschaltet. Eine ältere IFS-Mitteilung von 2017 sagt es von der anderen Seite: Bei jedem vierten Brandschaden, der auf einen menschlichen Fehler zurückging, war ein Kochfeld versehentlich oder vergessen eingeschaltet geblieben. Das Gerät selbst taucht in diesen Zahlen kaum als Ursache auf.

Warum passiert das so häufig? Das IFS nennt Gründe, die jeder aus der eigenen Küche kennt: Glaskeramik sieht aus wie eine Verlängerung der Arbeitsplatte und wird deshalb als Ablage benutzt. In kleinen Küchen stehen Toaster und Kaffeemaschine auf dem Kochfeld. Die Kontrollleuchten sind klein und verschwinden im Design. Und gekocht wird nebenbei – zwischen Paket an der Tür, Telefonat und Fernseher. Das IFS rät ausdrücklich, ein eingeschaltetes Kochfeld nicht allein zu lassen, auch nicht kurz für das Annehmen eines Pakets. Dazu kommt die Selbsttäuschung über die Dauer: Von der eingeschalteten Platte bis zur Entzündung können nach IFS-Angaben manchmal nur wenige Minuten vergehen.

Eine Einordnung gehört dazu, weil sie in vielen Ratgebern fehlt: Diese Zahlen sind Anteile an den Brandschäden, die Versicherer und Gutachter untersucht haben. Eine bundesweite Gesamtzahl der Herdbrände pro Jahr habe ich bei meiner Recherche nicht gefunden, und die IFS-Angaben stammen aus unterschiedlichen Jahren. Als Größenordnung taugen sie – als genaue Statistik nicht.

Wen betrifft das – und wer kann entwarnen?

Kurzantwort: Am meisten gefährdet sind Haushalte, in denen jemand regelmäßig die Küche verlässt, während etwas auf der Platte steht – oder in denen jemand im Haushalt vergisst, dass er gekocht hat. Wer immer am Herd stehen bleibt, auf Induktion kocht und die Kochfläche freihält, hat das Risiko schon weitgehend im Griff.

Drei Fragen genügen für die Einordnung:

Erstens: Wie oft gehen Sie beim Kochen weg? Zum Telefon, zur Tür, ins Wohnzimmer „nur kurz“. Schichtdienst, Kinder und Homeoffice erhöhen die Wahrscheinlichkeit. Ehrlich beantworten: Das IFS warnt gerade davor, die eigene Abwesenheitsdauer zu unterschätzen.

Zweitens: Was liegt auf Ihrem Kochfeld, wenn Sie nicht kochen? Toaster, Bretter, Küchentücher, Herdabdeckplatten aus Holz? Alles, was auf dem Feld liegt, wird bei einem versehentlichen Einschalten zum Brennstoff. Das IFS nennt Abdeckplatten aus Holz ausdrücklich als Risiko.

Drittens: Lebt jemand im Haushalt mit Demenz, Gedächtnislücken oder eingeschränktem Sehen? Für diese Gruppe nennt das IFS eigene Überwachungsgeräte, die ein Signal geben und den Strom abschalten. Hier kippt die Rechnung klar zugunsten der technischen Lösung in Stufe 3.

Ich schreibe diese Fragen so ausführlich, weil mir in der Recherche aufgefallen ist, wie viele Texte direkt beim Gerät beginnen. Wer zuerst ein Gerät kauft, ohne die Gewohnheit zu prüfen, zahlt oft für ein Problem, das eine Routine gelöst hätte.

Was hilft – in dieser Reihenfolge

Stufe 1: kostet nichts

Das Kochfeld bleibt frei. Nichts darauf ablegen, auch nicht „nur kurz“. Wer wenig Platz hat, schafft einen festen Platz für Toaster und Kaffeemaschine neben dem Kochfeld – das ist der billigste Brandschutz der ganzen Küche.

Erst Herd aus, dann zur Tür. Klingel, Telefon, Paketbote: Die Platte wird ausgeschaltet, bevor man die Küche verlässt – nicht danach, wenn man daran denkt. Wer kocht und gleichzeitig etwas anderes erledigen will, stellt sich einen Timer am Handy. Der erinnert nicht an den Herd, sondern an das, was gerade darauf steht.

Beim Verlassen der Wohnung einen festen Blick auf das Kochfeld werfen. Genau wie bei Fenster und Wasserhahn: ein Ritual vor der Haustür. Es dauert zwei Sekunden und erwischt den Fall, den keine Technik verhindert – den Topf, den man vergessen hat.

Fett nie mit Wasser löschen. Brennt eine Pfanne, nimmt man dem Feuer die Luft: Deckel darauf, Platte aus, Deckel geschlossen lassen. Wasser auf brennendes Fett ist die klassische Fehlreaktion, die aus einem kleinen Brand einen großen macht.

Stufe 2: kostet wenig

Eine Löschdecke in Griffweite. Nicht direkt über dem Herd – dort kommt man im Ernstfall nicht heran –, sondern in Armlänge daneben. Sie erstickt kleine Fettbrände zuverlässig, wenn man sie kennt. Ein Blick auf die Packungsbeilage vorab ist besser als die erste Anwendung im Ernstfall.

Ein Melder dort, wo man ihn hört. In der Küche selbst ist ein Rauchmelder wegen Kochdunst meist unpassend und in den Landesbauordnungen in der Regel auch nicht verlangt. Zwei Lösungen sind praktikabel: ein Wärmemelder in der Küche, der auf Hitze statt Dunst reagiert, oder ein vernetzter Rauchmelder im angrenzenden Flur. Ob Sie ihn im Wohnzimmer bei laufendem Fernseher hören, zeigt nur die Hörprobe – wie sie der Ratgeber Rauchmelder im Flur, Feuer im Keller beschreibt. Eine Kaufübersicht finden Sie im Vergleich Festbatterie und vernetzt.

Induktion mit Topferkennung. Wer ohnehin einen neuen Herd kauft: Das IFS nennt die Topferkennung ausdrücklich als wirksamen Schutz gegen das versehentliche Einschalten, weil das Feld ohne Topf nicht heizt. Gegen den vergessenen Topf hilft sie nicht – sie ist ein Baustein, kein Freibrief.

Stufe 3: kostet Geld – und lohnt sich vor allem in einem Fall

Ein Herdwächter schaltet das Kochfeld ab, wenn etwas schiefgeht. Es gibt ihn in drei Bauarten, und der Unterschied ist der eigentliche Kern der Kaufentscheidung:

• Hitzesensor: Wärme- und Infrarotsensoren erkennen kritische Temperaturen, zuerst gibt es einen Alarm, danach trennt das Gerät den Herd vom Strom. Etwa 300 bis 600 Euro.
• Präsenzerkennung: Ein Radarsensor schaltet ab, wenn für eine eingestellte Zeit niemand in der Nähe ist. Er erkennt aber nicht, ob die anwesende Person wach oder handlungsfähig ist. Etwa 150 bis 400 Euro.
• Zeitabschaltung: Eine Zeitschaltuhr trennt den Herd nach einer festgelegten Zeit. Sie erkennt keine Gefahr und bietet laut Ratgeberquellen nur geringe Sicherheit. Etwa 150 bis 300 Euro.

Dazu kommt der Elektriker: Ein Herd hängt in der Regel per Festanschluss an 400 Volt, der Einbau braucht eine Elektrofachkraft, grob 200 bis 300 Euro. Das heißt auch: Eine smarte Steckdose ist hier keine Lösung. Ein Herd gehört nicht an eine Steckdose, und ein Zwischenstecker würde diese Schutzfunktion nicht ersetzen. Als Mieter klären Sie den Einbau vorher mit dem Vermieter, weil in die Elektroinstallation eingegriffen wird.

Die europäische Norm EN 50615 beschreibt, wie eine Einrichtung zur Brandvermeidung am Herd funktionieren muss. Sie schreibt unter anderem einen Hitzesensor vor – reine Präsenzerkennung genügt demnach nicht. Wer ein Gerät kauft, fragt deshalb nach der Konformität zu dieser Norm.

Ehrlich zur Datenlage: Einen unabhängigen Test, etwa der Stiftung Warentest, habe ich zu Herdwächtern nicht gefunden. Preise und Funktionsangaben stammen aus Ratgebern, Pflegeportalen und Herstellerunterlagen. Deshalb gibt es hier keine Produktempfehlung – ein Gerät, das ich nicht gegen Konkurrenz prüfen konnte, empfehle ich nicht, nur weil es einen Affiliate-Link hätte.

Wann es sich lohnt: Vor allem dann, wenn im Haushalt jemand mit Demenz oder Gedächtnislücken lebt und die Gewohnheits-Lösungen von Stufe 1 nicht verlässlich funktionieren. Für diesen Fall gibt es Geld von der Pflegekasse: Herdwächter sind im Hilfsmittelverzeichnis geführt (Voraussetzung: Pflegegrad, überwiegend häusliche Pflege, erkennbares Sicherheitsrisiko), alternativ ein Zuschuss von bis zu 4.180 Euro pro wohnumfeldverbessernder Maßnahme ab Pflegegrad 1. Sprechen Sie vor dem Kauf mit der Pflegekasse. Weitere Ideen für Angehörige sammelt der Ratgeber Smart Home für Senioren; wenn es um Stürze in der Nacht geht, lohnt Nachts um vier: Warum der Notrufknopf nicht hilft.

Häufige Fragen

Fazit: Erst die Gewohnheit, dann das Gerät

Der Herd ist kein tickendes Risiko – er ist ein Gerät, das Aufmerksamkeit braucht und sie im Alltag oft nicht bekommt. Die Zahlen des IFS zeigen, wo das Problem sitzt: nicht im Defekt, sondern im Moment, in dem jemand weggeht. Deshalb ist die Reihenfolge einfach: freie Kochfläche, Herd aus vor dem Verlassen der Küche, ein Melder in Hörweite. Erst wenn das nicht verlässlich klappt – meist bei Demenz –, ist der Herdwächter die richtige Investition.

Was den Rest des Hauses angeht, gehören die Küchenbrände in dieselbe Reihe wie die Akkus im Keller und das CO im Heizungsraum. Wer die Hausrunde einmal macht, sollte alle drei Räume gleichzeitig prüfen: Akkubrand beim Laden und CO-Melder zur Heizsaison. Die Melder-Wartung trägt man am besten in den Wartungskalender fürs Smart Home ein.

Quellen: Institut für Schadenverhütung und Schadenforschung der öffentlichen Versicherer (IFS), „Solche Einsätze haben wir täglich“ (07.04.2021: jeder fünfte Wohnungsbrand beginnt auf dem Herd; zwei von drei Herdbrand-Fällen mit versehentlich eingeschaltetem Kochfeld; vier von zehn Wohnungsbränden in der Küche, davon die Hälfte auf dem Herd) · IFS, „Haben Sie den Herd ausgestellt?“ (06.02.2017: Ursachen, Topferkennung, Überwachungsgeräte) · pflege.de, Ratgeber Herdwächter (Bauarten, Preisspannen, Elektrikerkosten, Hilfsmittelverzeichnis, Zuschuss bis 4.180 Euro, EN 50615) · Rauchmelderpflicht und Pflichtumfang: Landesbauordnungen, wiedergegeben über Fachportale. Preisangaben sind Spannen aus Ratgeber- und Herstellerangaben, nicht aus einem unabhängigen Test; Stand 09.10.2026.