NHTSA startet Audit zum Tesla Cybercab kurz nach Austin-Start
Von Jörg SchockErster Hauptkommissar a. D. · über 35 Jahre Hamburger Polizei
Kurz gesagt: Die US-Verkehrssicherheitsbehörde NHTSA hat am 3. September 2026 eine formale Audit-Untersuchung (AQ26002) zu rund 1.000 Tesla-Cybercabs eröffnet – genau an dem Tag, als Tesla in Austin die kommerziellen Fahrten für die Öffentlichkeit startete. Geprüft wird, ob Tesla zurecht auf Lenkrad, Pedale und Spiegel verzichtet und dafür keine reguläre Ausnahmegenehmigung beantragt hat, wie es andere Robotaxi-Hersteller tun.
Symbolbild: KI-generiert
Kaum hatte Tesla am 4. September 2026 in Austin die ersten öffentlichen Cybercab-Fahrten freigegeben, meldete sich die US-Verkehrssicherheitsbehörde NHTSA zu Wort: Sie eröffnete bereits am 3. September, also einen Tag vor dem öffentlichen Start, eine formale Audit-Untersuchung mit dem Aktenzeichen AQ26002. Geprüft werden rund 1.000 Cybercab-Fahrzeuge, die Tesla nach eigenen Angaben als SAE-Level-4-fähig selbst zertifiziert hat.
Im Zentrum steht ein technisches Detail mit großer Tragweite: Der Cybercab hat weder Lenkrad noch Gas- oder Bremspedal noch Außenspiegel – Bauteile, die die Federal Motor Vehicle Safety Standards (FMVSS) für gewöhnlich voraussetzen. NHTSA-Chef Jonathan Morrison brachte den Prüfauftrag auf den Punkt: Die Behörde müsse sicherstellen, „dass alle unsere Gesetze befolgt werden.“ Konkret will NHTSA nachvollziehen, auf welcher technischen und prozessualen Grundlage Tesla zu dem Schluss kam, bestimmte FMVSS-Anforderungen seien auf ein fahrerloses Fahrzeug schlicht nicht anwendbar.
Besonders brisant: Anders als der Amazon-Ableger Zoox, der 2022 für sein ebenfalls lenkradloses Robotaxi eine reguläre Ausnahmegenehmigung (Regulatory Exemption) bei der NHTSA beantragte – begrenzt auf 2.500 Fahrzeuge pro Hersteller und Jahr –, ging Tesla diesen Weg nicht. Stattdessen stützte sich der Konzern auf neue texanische Landesregeln zur Selbstzertifizierung autonomer Fahrzeuge und erklärte, an das bundesweite Stückzahl-Limit ohnehin nicht gebunden zu sein. NHTSA nutzt für die Prüfung exakt das gleiche Audit-Query-Verfahren, das seinerzeit auch bei Zoox zum Einsatz kam.
Die Flottenzahlen zeigen, wie klein der betroffene Bestand bislang noch ist: Von rund 420 in Texas registrierten autonomen Tesla-Fahrzeugen sind nur 45 tatsächlich zweckgebaute Cybercabs, der Rest sind umgebaute Model Y mit klassischen Bedienelementen und damit ohne die aufgeworfenen Zulassungsfragen. Das US-Recht funktioniert grundsätzlich nach dem Prinzip der Selbstzertifizierung – der Hersteller erklärt die Einhaltung der Standards, die Behörde prüft im Zweifel erst danach nach. Bei einem Fahrzeug ganz ohne menschliche Rückfallebene stößt dieses System erkennbar an seine Grenzen, denn die meisten FMVSS-Vorgaben setzen einen Fahrer mit Lenkrad und Pedalen überhaupt erst voraus.
Für deutsche Leser ist der Fall auch deshalb interessant, weil er zeigt, wie unterschiedlich Zulassungssysteme mit echter fahrerloser Technik umgehen: Ein Serienfahrzeug ganz ohne manuelle Rückfallebene wäre nach aktueller EU-Typgenehmigung schon aus formalen Gründen nicht zulassungsfähig – die USA erlauben den Marktstart zunächst und prüfen die Zulässigkeit im Nachgang. Ob die Untersuchung zu Auflagen, einem Rückruf oder folgenlos bleibt, ist offen; Tesla steht parallel bereits wegen einer separaten, deutlich größeren Untersuchung zum Full-Self-Driving-System (betrifft 3,2 Millionen Fahrzeuge nach diversen Unfallberichten) unter behördlicher Beobachtung.
Quelle: Not a Tesla App, ergänzt um Angaben der NHTSA und von Electrek.
- Wallbox 2026: 11 kW, Förderung und Laden mit eigenem Solarstrom (kostet nichts)
- Continental AllSeasonContact 2 am Model Y: 3 % Reichweite weg (aus der Praxis)
- E3/DC edsn: die bidirektionale Wallbox, die das E-Auto zum Hausspeicher macht (vor dem Kauf)
- Alle unsere Tests zu E-Mobilität und Wallboxen (Übersicht)